Net Liefde sal die deurslag gee

Die jaar 2020 het vir baie Suid-Afrikaners met uitsonderlike en jubelende goedheid en guns afgeskop.

            Mildelike reën sak steeds in verskeie droogte geteisterde dele uit. Baba’s is gebore, huwelike voltrek. Duisende matrieks se gemoed loop oor van vreugde en studentestraal in gradeglans.

            Goeie nuus. Wonderlike gebeure, Lofsange tot God in sy Almag. Onder gelowiges heers opgewondenheid en afwagting op die Wegraping... nou, 40 jaar nadat Jerusalem polities en staatkundig tot hoofstad van Israel verklaar is.

            Baie ander egter, het 2020 met tragedie en hartseer binnegegaan. Onskuldige kindertjies is dood en in Iran sterf 176 passasiers in ‘n Boeing 737 ramp toe die vliegtuig “per ongeluk” afgeskiet is.           

            Die dood van drie driejarige Tia van Blerk van Upington, die eenjarige Juane Greeff van Vredefort en die tweejarige Malan Holtzhauzen van Graaff-Reinet, laat  mens aan die verhaal jare gelede in Kaapstad dink waar ‘n tweejarige dogtertjie van ‘n mediese dokter en sy vrou deur ‘n ambulans doodgery is.

            Die egpaar besluit op ‘n oorsese vakansie om oor die verlies van hul pragtige dogtertjie te kom.

            Hulle reis begin met ‘n drie wekelange verblyf in die Alpe in Switserland.

            Hulle gaan stap elke oggend voor ontbyt. Een plek moet hulle effe spring om oor ‘n waterstroompie te kom. ‘n Herder met sy skape het ook soggens daarlangs verby gekom.

            Sowat ‘n week later het ‘n gletser in die nag afgekom en die stroompie het ‘n sterk stroom geword. Hulle was huiwerig om daardeur te stap.

            Toe kom die herder met sy skape aan en hulle besluit om te wag en te kyk wat hy en sy skape gaan doen.

            Die herder het ‘n klein lammertjie geneem en deur die stroom gestap. Toe hy die lammetjie aan die anderkant neersit het die lammetjie dadelik begin blêr. Die ooi het toe deur die stroom beweeg na haar lammetjie toe.

            Die toneel het die dokter en sy vrou stom gelaat. Hulle het in grootste stilte en diepe bepeinsing teruggestap na die hotel toe.

            Terug in hulle kamer het hulle gaan bid. Beide het die Boodskap gekry: Die HERE het hulle lammetjie ook net oorkant toe geneem om seker te maak, hulle kom self ook daar.

            Die egpaar het die ses maande vakansie net daar kanselleer en in grootse oorwinning en Goddelike verheerliking teruggekeer SA toe.

            Hou op iemand blameer, beledigings rondslinger, fout soek. Dra mekaar se laste en bid vir mekaar.  Gal 6:2  “Dra mekaar se laste en vervul so die wet van Christus.” Wat is die wet van Christus? Jak 2:8  “As julle ewenwel die koninklike wet (liefde) volbring volgens die Skrif: Jy moet jou naaste liefhê soos jouself – dan doen julle goed.” – Wekroep

Gered uit Genade deur die Geloof

“Want uit genade is julle gered (hoe?), deur die geloof, en dit nie uit julleself nie: dit is die gawe van God; nie uit die werke nie, sodat niemand mag roem nie.”

Baie mense dink foutiewelik die saligheid kom net deur genade – dat vir ons om die saligheid te ontvang, is alles net in die hande van die HERE.

Ander weer meen die saligheid is alleen aan geloof te wyte – en dus ons verantwoordelikheid. Hierdie strofe sê ons word nie net deur genade nie, en ook nie net deur geloof nie; eerder  dat ons gered is uit genade deur die geloof. Dis ‘n samevoeging van die twee.

Genade is God se onverdiende guns. Jy ontvang vryelik dit wat jy nie verdien nie. Mens kan nie God se genade verdien nie. Dis totaal onafhanklik van ons optrede. Geloof egter, is ‘n positiewe reaksie op dit wat God reeds gedoen het.

Geloof probeer nie God beweeg om iets te doen of aan jou iets te gee nie; geloof ontvang bloot dit wat God aanbied.

Ons word gered uit genade deur die geloof. Ons verduidelik graag soos volg: Wat sal jy doen as ek voor jou staan, my motorsleutels na jou toe uithou en sê “Hier, dis ‘n geskenk aan jou.“

As jy wys is sal jy jou hand uitsteek en die sleutels neem en baie dankie sê. Genade is ek wat die sleutels vir jou aanbied – geloof is jy wat die sleutels neem. Dit is hoe die saligheid plaasvind. “Uit genade is jy gered deur geloof...”

God het deur Jesus die saligheid vryelik aan elke persoon aangebied. Tit 2:11. Die geskenk  word verleen deur  “genade”. Dit beteken dat dit nie gebaseer is op hoe heilig jy leef nie, of jy kerk toe gaan, jou Bybel lees of ander “goeie” dinge doen nie.

Die saligheid word ons aangebied deur God se onverdiende guns. Christelikheid gaan oor alles wat Jesus vir ons gedoen het (verlede tyd) en nie wat ons in die hede doen nie. Rom 5:8 gee aan ons die definisie van genade: “God bewys sy liefde tot ons daarin dat Christus vir ons gesterf het toe ons nog sondaars was.”

Die geskenk was gegee toe ons niks gehad het om vir God aan te bied nie, toe ons op ons laagste vlak was – sondaars. Laat my ‘n vraag vra: Hoeveel het jy gebid en na God gesoek voordat jy Wedergebore is? Hoeveel keer het jy jou Bybel gelees en kerk toe gegaan? Die meeste van ons het nie reg gelewe voordat ons gered is nie, en min van ons was dit werd om dit te kon ontvang.

Maar God was nogtans lief vir ons en het aan ons die grootste geskenk ooit, Jesus Christus, gegee, nie omdat ons lieflik is nie, maar omdat Hy liefde is. 1 Joh 4:8. Genade groot!

God bied aan ons sy genade vir saligheid. Dit is totaal onafhanklik van ons prestasies en goedheid. Titus 2:11 lees “Want die reddende genade van God het aan alle mense verskyn.” God se genade is aan elke persoon beskikbaar op presies dieselfde manier.

“Die HERE vertraag nie die belofte  (van sy Wederkoms) soos sommige dit vertraging ag nie, maar Hy is lankmoedig oor ons en wil nie hê dat sommige moet vergaan nie, maar dat almal tot bekering moet kom.” 2 Pet 3:9 God se wens is dat alle mense tot belydenis kom en gered word. Hy wil nie dat enigiemand sou vergaan nie en nogtans vergaan mense daagliks.

Dit wys daarop dat God se wil nie outomaties werk nie. God dwing nie die saligheid op enigiemand af nie en nogtans bied Hy dit vryelik aan elkeen. Die geskenk word nie deur elkeen geniet nie want nie elkeen aanvaar dit nie. Die saligheid is ‘n vrye geskenk wat God vryelik deur genade aan ons bied, maar dit moet deur geloof ontvang word.

            “Want uit genade is julle gered, deur die geloof, en dit nie uit julleself nie: dit is die gawe van God; nie uit die werke nie, sodat niemand mag roem nie.” Efes 2:8-9 Die saligheid is nie uit jouself nie.

Dis nie iets waarvoor jy kan werk of dit verdien nie, dis ‘n geskenk van God af. As jy dit kon verdien, kon jy daaroor gespog het – maar al die glorie gaan aan Jesus wat ‘n volmaakte werk gedoen het, sodat ons dit nie kon doen nie. Die waarheid is dat jy nooit genoeg sou kon doen om enigiets van God te verdien of Hom tevrede te stel nie.

“Maar aan hom wat werk, word die loon nie na guns toegereken nie, maar na verdienste” Rom 4:4

“En as dit deur genade is, dan is dit nie meer uit die werke nie; anders is die genade geen genade meer nie.  En as dit uit die werke is, dan is dit nie meer genade nie; anders is die werk geen werk meer nie.” Rom 11:6

            Jy word of deur genade gered, of jy probeer dit deur werke te verdien – wat nooit werk nie. Kom ons stel voor dat jy  onbeperkte  skuld het, ‘n skuld so groot dat jy dit nie kan betaal nie. Genade is ek wat aan jou ‘n debietkaart gee met onbeperkte fondse sodat jy jou skuld kan betaal en te koop wat jy ook al nodig het – alles teen my koste bereken.

Jy het nie vir my gewerk nie en jy het niks gedoen om dit te kon verdien nie. Dit sou die hele gedagte agter my geskenk verpletter. Per definisie is ‘n geskenk iets wat vryelik en vrywillig gegee word sonder om betaling daarvoor te verwag.

Dit word gegee om guns aan iemand te bewys, ‘n handeling van gee, iets wat die ontvanger verkry sonder enige besondere aksie deur die ontvanger of dat dit verdien is.

Die oomblik dat mens vir ’n geskenk moet werk, dan is dit nie meer ’n geskenk nie. Sodra mens vir genade begin werk dan is dit nie meer genade nie. Dit is soos om jou debietkaart te neem en in plaas daarvan om jou onbeperkte skuld te vereffen, vind jy ‘n betrekking om die onbeperkte skuld te kan terugbetaal – ten spyte daarvan dat jy dit nooit sal regkry nie. Dit is baie dom.

Tog is dit wat meeste Christene doen. Ons is gered deur God se groot genade, onverdiend, vryelik geskenk, onverdiende guns, deur geloof. Al wat ons moet doen is om te ontvang.

Na alles: Sonder die Wedergeboorte sal jy Nooit die Ewige Lewe sien nie. Jesus wag vir jou. – Wekroep

Oor Vrees en Benoudheid...

God se Genade en Liefde het geen perke nie. God kan in ‘n oomblik doen wat ek en jy nie in ‘n leeftyd kan vermag nie.

            Ons leserstal beloop reeds meer as 1 miljoen. Daar is bykomend hiertoe ook ‘n persoonlike poslys. Ons ontvang daarom ook gereeld pos vanoor ‘n wye spektrum.

            Wat opval van die jongste pos is mense se vrees en benoudheid of hulle gereed is vir die koms van Jesus.

            Hulle getuig dat hulle gered is, maar die snel veranderde wêreld met al sy wreedhede, ontstel hulle, maak hulle bang. Christene word in 50 lande in die wêreld brutaal en toenemend vervolg, vermoor.

            Daar is tans oorlog in 67 lande van die wêreld.

            Christene moet kies: Christus of Allah. Kies hulle Christus word hulle koppe wreed in die strate afgekap, word hulle aan die brand gesteek, summier doodgeskiet, in staalhokke verdrink.

            Sommige is nie so seker of hulle die durf het om Christus te kies en onthoof te word nie.

            Tydens berading is dit duidelik dat die “doodsheid” in hul kerke ‘n groot rol in hul vrese speel. Hulle is Christene maar hulle sien en beleef God nie in aksie nie.

Die groot onbeantwoorde vraag is: “Waar is God?” en “Is ons nie reeds verwerp nie?” “Waar is die Liefde?”

            Hulle sê hulle is jare lank al Christene, maar hoe weet hulle of hulle steeds Christene is? Sommige word deur spoke uit die verlede getreiter, voordat hulle gered is en ook nadat hulle gered is.

            Daar was die keer toe die HERE gesê het beweeg na links en (soos Jona) in ongehoorsaamheid het hulle regs beweeg. “Daarop kom die skeepskaptein na Jona waar hy onder in die boot slaap, en sê vir hom: Wat makeer jou dat jy so vas slaap? Staan op, roep tot jou God! Miskien sal dié God aan ons dink, sodat ons nie vergaan nie.” Jona 1:6

            Jy hoef nie via ‘n vis se ingewande weer by Lewe uit te kom nie. Staan op en roep tot God!

            Hulle weet van die profesie van die groot afval in die Laaste Dae en hulle wonder of hulle nie straks deel daarvan is nie. Hulle geestelike lewens het ‘n lewelose ritueel geword. Die boosheid mors met sommige Christene se gedagtes. Nogtans, die HERE sê Hy verstaan die “versinsel van die gedagtes.” 1 Kron 28:9

            Teleurstelling en hartseer, gemeng met vrees en benoudheid, loop diep. Baie is ongelukkig oor “verkeerde dinge”  in gemeentes. Sommige het reeds hul gemeentes verlaat, ander beplan om dit te doen.

            Die kerk se stilswye oor die onheil en afval, laat hulle wonder waar hul kerke staan wat betref die gereedheid vir die Wegraping.

            Hulle sê dat terwyl die Lig die Duisternis moet verdryf, is die Duisternis besig om die Lig te verdryf.

Met Habakuk het dit ook so gegaan. Lees Habakuk 1:1-17. Dis sulke briewe wat die moedelose Christene skryf. Sommige het selfs in berou na sterk drank begin gryp.

“Toe antwoord die HERE my en sê: Skryf die gesig op en graveer dit op tafels, sodat hulle dit in die verbygaan kan lees. (soos ons dit elke dag in die media sien en lees)

“Want die gesig sal nog duur tot op die vasgestelde tyd; maar dit spoed na die einde en sal nie teleurstel nie. As dit mag vertoef, wag daarop; want alte seker sal dit kom en nie versuim nie:

“Kyk, sy siel is opgeblase in hom en nie reg nie. Maar die regverdige, deur sy geloof sal hy lewe.

“En bowendien, die wyn is 'n bedrieër, 'n trotse man is onbestendig: hy wat sy keel wyd oopmaak soos die doderyk, en soos die dood is hy, so onversadelik – hy vergader vir homself al die nasies en maak vir hom al die volke bymekaar.” Hab 2:2-5

Die benoudheid duur nog ‘n rukkie voort, maar Habakuk skop vas: “Alhoewel die vyeboom nie sal bloei en aan die wingerdstokke geen vrug sal wees nie, die drag van die olyfboom sal teleurstel en die saailande geen voedsel oplewer nie, die kleinvee uit die kraal verdwyn en geen beeste in die stalle sal wees nie – nogtans sal ek jubel in die HERE, ek sal juig in die God van my heil.

In Karoo-taal sou hy gesê het: Al is alles in sy kanon, nogtans jubel ek in die HERE

“Die HERE, Here is my sterkte, en Hy maak my voete soos dié van herte, en Hy laat my tree op my hoogtes.” Hab 3:17-19

            Die vervolging van Christene reg oor die wêreld duur toenemend voort. Berigte hieroor in die media wakker die vrese aan.

Dit is nou 60 jaar dat Geopende Deure vervolgde Christene reg oor die wêreld ondersteun.

            Die organisasie steun honderde duisende Christene wat weens hul geloof in Jesus Christus vervolg word. Dit is ‘n reddingsboei vir talryke elke jaar. Die organisasie verskaf kos, medikasie, trauma hulp, veilige huisvesting en skole, asook geestelike ondersteuning deur Christelike lektuur, opleiding, ens.

           Die Britse regering beskou Godsdiensvryheid as ‘n prioriteit en hanteer dit as deel van Menseregte. 

            Christene is slagoffers van geweld weens hulle geloof. Hulle word doodgemaak, in tronke toegesluit of wreed aangerand. In Sirië en Irak gee Geopende Deure kos aan 24 000 gesinne wat moes vlug weens vervolging.

            In Noord Korea sit tussen 50 000 tot 70 000 Christene in tronke weens hulle geloof.

            Dis of die satan in ‘n wedloop teen die Wederkoms gerig is… sy allerlaaste kans om te vernietig.

            “En daar sal tekens wees aan son en maan en sterre, en op die aarde benoudheid van nasies in hulle radeloosheid, wanneer see en branders dreun,

en mense se harte beswyk van vrees en verwagting van die dinge wat oor die wêreld kom. Want die kragte van die hemele sal geskud word.” Luk 21:25-26

            Hou in gedagte… ons het die satan se koninkryk verlaat en oorgeloop na Christus se koninkryk. Van daardie oomblik af is ons ‘n gevaar vir die satan want ons getuig en beroof hom van al hoe meer mense. En dis ons roeping.

            Die Christendom is die grootste en steeds groeiende godsdiens op aarde. Die satan kan ons nooit weer terugwen na sy koninkryk toe nie, maar hy doen alles in sy vermoë om ons te keer om sy koninkryk enige skade te berokken.

            As mens ‘n binding in jou gees het weens een of ander sonde of geheim of onvergewensgesindheid, , is ons magteloos. ‘n Rusie kan dit ook veroorsaak.

            As geestelike doodsheid in ons lewens inkom, veroorsaak dit ook ‘n binding in ons gees. Dit lei tot allerlei vrese en twyfel.

            Dan word mens ook vatbaar vir leuens van die satan. Hy word in Joh 8:44 beskryf as “’n mensemoordenaar van die begin af”. Verder: “In hom is daar geen waarheid nie… hy is die vader van die leuens.”

            Dis hy wat vertwyfeling by Christene bring oor hul geloofsekerheid.

            “Maar die Gees sê uitdruklik dat in die laaste tye sommige van die geloof afvallig sal word en verleidende geeste en leringe van duiwels sal aanhang deur die geveinsdheid van leuenaars wat gebrandmerk is in hulle eie gewete, wat verbied om te trou en gebied dat die mense hulle moet onthou van voedsel wat God geskape het om met danksegging gebruik te word deur die gelowiges en die wat die waarheid ken.

            “Want alles wat deur God geskape is, is goed, en niks is verwerplik as dit met danksegging ontvang word nie; want dit word geheilig deur die woord van God en die gebed.” 1 Tim 4:1-5

            Sommige Christene loop al baie, baie jare met ‘n las van ‘n optrede wat hulle aangevang het en verkeerd gedoen het, suiwer uit onkunde. Hulle was te jonk om die fout te besef. Nou wonder hulle: Wat gaan Jesus sê?

            Daar is geskeides wat vrees of hulle gaan agterbly. Of hulle vrees dat wanneer hulle voor die Groot Wit Troon staan, Jesus mag vra: En war is jou maat?

            Duisende aangenome kinders soek na hul biologiese ouers, vind hulle, maar hul ouers verwerp hulle omdat hulle nooit vir hul troumaats, hul kinders en familie van so ‘n kindjie vertel het nie. Hulle dien die HERE al jare lank, maar nou wonder hulle sal hulle saamgaan met die Wegraping... want die skuld laai op en die kommer oor wat Jesus sal sê.

            Daar is dinge wat sommige jare gelede gedoen het wat niemand van weet nie, maar nou vrees hulle die Wegraping want hulle besef, al het niemand geweet nie, is die dag hier wat almal sal weet. In die Hemel is niks verberg nie.

            Christene se kennis oor die Genade en Liefde van God, skiet ver te kort.

            Die Heilige Gees waarsku, maar hyself sal nooit vir ons lieg en vertwyfeling saai nie.  “Want God het ons nie 'n gees van vreesagtigheid gegee nie, maar van krag en liefde en selfbeheersing.” 2 Tim 1:7

            Kyk wat sê Jesus oor my en jou: “En moenie vrees vir die wat die liggaam doodmaak, maar die siel nie kan doodmaak nie; maar vrees Hom liewer wat die siel sowel as die liggaam kan verderwe in die hel.

            Vroue wat aborsies laat doen het, vrees wat hulle gaan doen as hulle wel die Hemel haal en hul geaborteerde kinders daar moet ontmoet en weet dat almal dan van die geheime aborsie sal wees. Vroue word rasend van vrees. Sommige huil onbedaarlik.

            “Word twee mossies nie vir 'n stuiwer verkoop nie? En nie een van hulle sal op die aarde val sonder julle Vader nie.

            “En van julle is selfs die hare van die hoof almal getel.

            “Wees dan nie bevrees nie: julle is meer werd as baie mossies.” Matt 10:28-31

Mense kan mekaar se liggame doodmaak, maar nooit mekaar se siele nie. Net God self kan ‘n siel uitwis. Mens dink hier aan al die aborsies in die wêreld... Miljoene babas wag in die Hemel op hul moeders se dag van afrekening, maar selfs in hierdie geval kan God se liefde en genade red.

Die HERE sê ook: “Wees getrou tot die dood toe, en Ek sal jou die kroon van die lewe gee.” Opb 2:10

Wanneer al hierdie dinge gebeur, sê die HERE: “En dan sal hulle die Seun van die mens sien kom in 'n wolk, met groot krag en heerlikheid.

“En as hierdie dinge begin gebeur, kyk dan na bo en hef julle hoofde op, omdat julle verlossing naby is.” Luk 21:27-28 – Sjibbolet